معلومات علمية موثوقة حول النمل.
النمل لا يمتلك رئتين
بالفعل، يتنفس النمل (مثل بقية الحشرات) عبر جهاز تنفسي يتكون من شبكة من الأنابيب (Tracheae) وفتحات تنفسية (Spiracles) على جانبي الجسم، ولا توجد لديهم رئتان كالحيوانات الفقارية.
عدم امتلاك النمل آذانًا
لا يملك النمل أعضاء سمعية كالآذان، لكنه يعتمد على استقبال الاهتزازات من الأرض وقرون الاستشعار للتواصل واستكشاف البيئة.
أنواع من النمل مزارعة
بعض الأنواع كالـ"نمل القاطع للأوراق" تزرع الفطريات على الأوراق الممضوغة كمصدر غذائي أساسي، وهذا السلوك يُعد مثالًا على “الزراعة” في الحشرات.
امتلاك معدتين
لدى النمل معدة لهضم الطعام، وأخرى (يُشار إليها أحيانًا باسم “المعدة الاجتماعية”) لتخزينه ومشاركته مع بقية أفراد المستعمرة في عملية تُعرف بـ”التروفالاكسس” (Trophallaxis).
الطفو على الماء
بعض النمل يستطيع البقاء طافيًا على سطح الماء مستفيدًا من خاصية التوتر السطحي وخفة وزنه، لكنه لا يسبح كما تفعل الكائنات المائية.
استعباد أنواع أخرى من النمل
هناك أنواع معروفة بـ"النمل المستعبد" (Dulotic ants)، مثل جنس Polyergus، التي تهاجم مستعمرات نمل أخرى وتسرق يرقاتها لتعمل عندها.
عدد أنواع النمل
تمّ توثيق أكثر من 12 ألف نوع معروف من النمل، والرقم الفعلي قد يكون أكبر من ذلك بكثير نظرًا لاكتشاف أنواع جديدة باستمرار.
قدرة النمل على حمل أوزان ثقيلة
يمكن لبعض الأنواع حمل أوزان تصل إلى 20 ضعف وزنها أو أكثر، وذلك نتيجة البنية العضلية القوية وصِغر حجمها النسبي.
عمر الملكات وإنتاجها الضخم
قد تعيش ملكات النمل سنوات عديدة (وأحيانًا لعقود) وتنتج ملايين الأفراد العاملين على مدار حياتها، خصوصًا في المستعمرات الكبيرة.
قتال النمل حتى الموت
حين يتعارك النمل (خصوصًا في الدفاع عن المستعمرة)، ينتهي القتال عادة بقتل أو طرد الغزاة، وقد يمتد الصراع حتى موت أحد الأطراف.
انهيار المستعمرة بعد موت الملكة
المستعمرة تعتمد على الملكة لإنتاج الأفراد الجدد، وعند موتها (في معظم الأنواع ذات الملكة الوحيدة)، تتوقف عملية التكاثر ويبدأ عدد العاملات بالانخفاض حتى تنهار المستعمرة.
قدرة النمل على تحمل نقص الأكسجين
يستطيع النمل وبعض الحشرات تقليل نشاطه في ظروف نقص الأكسجين والبقاء لفترة من الزمن، لكن ليس معروفًا عنه إمكانية النجاة لساعتين كاملتين كما لدى بعض الحشرات الأخرى.
عدم امتلاك دم بالمعنى المعروف
لدى النمل (كمعظم الحشرات) سائل يُسمى “هيموليمف” (Hemolymph)، يقوم ببعض وظائف الدم لكنه لا يحتوي على خلايا دم حمراء ولا ينقل الأكسجين بالطريقة نفسها؛ إذ تتولى الأنابيب التنفسية (Tracheae) التوزيع المباشر للأكسجين.