فعندما تقف تمامًا على القطب الشمالي للأرض
فعندما تقف تمامًا على القطب الشمالي للأرض، ستلاحظ أن النجوم لا تختفي عن الأفق كما هو معتاد، بل تدور حولك في حركة دائرية، في حين يبقى نجم واحد ثابتًا تقريبًا فوق رأسك، وهو النجم القطبي. هذا النجم يقع مباشرة فوق القطب الشمالي للأرض، لذلك لا يشرق ولا يغيب، ويظل مرشدًا دائمًا لاتجاه الشمال.
في جميع الدول العربية الواقعة في النصف الشمالي للأرض، باستثناء جزء صغير من الصومال وجزر القمر، يمكن رؤية النجم القطبي، وقد استُخدم منذ العصور القديمة كدليل لتحديد الاتجاهات، ولهذا يُعرف أيضًا باسم نجم الشمال.