سبوتنيك 1: شرارة عصر الفضاء
في 4 أكتوبر 1957، أطلق الاتحاد السوفيتي من قاعدة بايكونور أول قمر صناعي في التاريخ، سبوتنيك 1، معلنًا بداية سباق الفضاء وصدمة سياسية للعالم.
مواصفاته وأهدافه:
قطر 58 سم، وزن 83.6 كغ، مزود بأربع هوائيات وبطاريات تدوم 21 يومًا، يبث إشارات راديو بسيطة. هدفه إثبات إمكانية دخول المدار، دراسة الغلاف الجوي، اختبار الاتصالات، وإظهار التفوق التكنولوجي السوفيتي.
أطلق سباق الفضاء، أسس وكالة ناسا، وأعاد رسم موازين القوى العالمية. استمر في المدار نحو 3 أشهر قبل احتراقه، ليكون البداية التي مهدت لعصر الأقمار الصناعية الحديث.